Las tiempos de 50 km logrados por Desiree Linden, Ketema Negasa e Irvette van Zyl en 2021 han sido ratificadas como récords mundiales inaugurales de 50 km. Dada la creciente popularidad de las carreras en ruta de 50 km, la decisión de agregar la distancia a la lista de eventos para los que se reconocen récords mundiales se tomó en la reunión 225 del Consejo Mundial de Atletismo en Tokio en julio.
Como resultado, los 2:42:07 registrados por Negasa de Etiopía y los 3:04:24 de Van Zyl de Sudáfrica, ambos en Port Elizabeth en mayo, más los 2:59:54 logrados por Linden de EE. UU. en Oregon en abril han sido ratificados como récords mundiales de 50 km. La actuación de Linden se produjo en Brooks Running 50km & Marathon el 13 de abril de 2021, cuando se convirtió en la primera mujer en correr 50 km en menos de tres horas. Para lograrlo, la campeona del maratón de Boston 2018 promedió a un ritmo de 3:35 por kilómetro, marcando 1:15:47 en la marca del medio maratón.
Al mes siguiente, el 23 de mayo de 2021, Negasa y Van Zyl se alinearon para el Nedbank Runified Breaking Barriers 50K. Negasa continuó corriendo a un ritmo promedio de 3:15 por kilómetro para lograr su tiempo ganador de 2:42:07, mientras que Van Zyl registró 3:04:24 después de promediar a un ritmo de un kilómetro de 3:41.
Women’s world 50km record (mixed race)
2:59:54 Desiree Linden (USA) Dorena Lake USA 13 April 2021
Men’s world 50km record
2:42:07 Ketema Negasa (ETH) Port Elizabeth RSA 23 May 2021
Women’s world 50km record (women-only race)
3:04:24 Irvette van Zyl (RSA) Port Elizabeth RSA 23 May 2021