La Barkley Marathons 2017 ya es historia. Una vez más la prueba no defraudó y nos deparó un final épico con la victoria de John Kelly y la llegada más amarga para Gary Robbins, seis segundos fuera de tiempo y con el trazado equivocado en las dos últimas millas.
Barkley ha demostrado que es una carrera especial, que la leyenda forjada en sus treinta ediciones no es casualidad y que todo aquel que se enfrenta a los bosques de Frozen Head ya merece sólo por ello todo el reconocimiento de la comunidad trailrunner mundial.
Michael Wardian fue uno de los cuarenta elegidos que el viernes 31 escucharon el sonido de la caracola de Lazarus. A pesar de que no pudo completar ni siquiera un «loop» y de que estuvo perdido más de quince horas, Wardian habla de «la experiencia más increíble de su vida» y del deseo «de volver a intentarlo de nuevo».
En una entrevista realizada por nuestros compañeros en Estados Unidos Neisa Condemaita y Andrew Arbuckle hablamos con Michael Wardian sobre su experiencia en BM100, sus sensaciones en carrera, aciertos y errores de planificación y, también, recomendaciones para quien esté pensando en participar en la mítica prueba de Tennessee.
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| Pic: Canadian Running Magazine |
Trail Bites. Barkley Marathons 100. Entrevista Michael Wardian. Por Neisa Condemaita y Andrew Arbuckle.
A continuación, la transcripción de la entrevista en español:
Andrew: Hola Mike, es Andrew & Neisa.
Michael: Hola, como estan?
Andrew: Ya estás corriendo otra vez, cómo te sientes?
Mike: Si, estoy corriendo hacia mi casa ahora.
Neisa: Ha sido un fin de semana bien intenso, háblanos de tu experiencia en Barkley.
Mike: Fue increible, como una caza de tesoros en la montaña, con gente muy linda, y bueno sólo logré hacer una vuelta pero ni siquiera lo hice a tiempo, así que fue la primera vez que fallaba en una carrera, lo hice muy lento y me perdí en el recorrido entre el libro 1 y 2.
Andrew: Pero conseguiste las páginas de los 13 libros, tuviste algún problema con otros libros?
Mike: Si con cada uno.
Andrew: Estuviste con un grupo de gente la mayoría del tiempo?
Mike: Para llegar al primer libro sí, pero después estaba corriendo por 2 horas con un francés que se llamaba Remi y con James un escocés y Annie una mujer de Columbus, Ohio. Estuvimos juntos hasta encontrar el décimo libro y ella necesitaba ir más despacio, así que nosotros continuamos y ella llego 2 horas después. Ella era muy buena interpretando las direcciones y sabía cómo avanzar en la ruta.
Neisa: Dinos que es lo que realmente hay alla? Que es Barkley?
Mike: Es una manera de probarte a ti mismo, no solo física pero mentalmente te pone en lugares extremos, todo el tiempo estás calculando lo que estás haciendo y si cometes un pequeño error tiene consecuencias severas, es una buena oportunidad para crecer no solo como persona pero como un atleta, te prueba todo. Fui uno de los primeros en llegar al primer libro pero también fui uno de los últimos en llegar al segundo libro. Todo puede cambiar muy rápido y todo puede estar bien y aun así no logras el resultado que planeabas. Estuve muy feliz de ver de lo que se trata, de estar en ese bosque en Tennessee con gente tan linda, y quiero usar todo lo que he aprendido para la siguiente vez.
Neisa: Entonces si estás planeando volver a intentarlo al próximo año?
Mike: Si, me encantaría volver, creo que puedo mejorar, tengo la capacidad física, solo cometí unos errores. Y cuando te pasa eso, no tendrás suficiente tiempo para lograrlo.
Andrew: Crees que deberías entrenar más con la brújula cada vez que tengas una oportunidad o cual crees que es la respuesta?
Mike: Yo creo que si, eso me ayudaria, saber que es lo que tengo que buscar, pero cuando es de noche está oscuro y hay neblina piensas que estás en el río correcto cuando en realidad no, crees que estás en la dirección correcta pero en realidad no. Solo sabiendo las características de la ruta, si no estas con un veterano que conoce la ruta es casi imposible para alguien que está ahí por primera vez, hay tantos detalles sutiles, tampoco se puede entrenar ahí porque está en contra de las reglas, solo se puede aprender las veces que participes, y debe ser algo muy diferente cuando tienes que ir en la dirección opuesta. Aprendí mucho estando tanto tiempo en la ruta, pero muchas veces llegaba hacia los libros por una dirección que no era correcta, es increíble! y ahora puedo entender porque para muchos es adictivo. Realmente es un desafío.
Neisa: En algún momento sentiste pánico o desesperación?
Mike: En algún punto pensé: solo encontré dos libros en tantas horas? Estaba un poco desesperado y te hace pensar si vas a darte por vencido o vas a seguir intentándolo, y yo decidí seguir, la decisión más fácil habría sido abandonar después del segundo libro, sabiendo que quizás estaría por 12 a 15 horas más, estaba muy feliz de poder haber hecho todo el recorrido y ver todo lo que hay.
Andrew: Cuando te estabas preparando, entrenaste con John Kelly, de que manera te ayudó y cómo tomaste las noticias de su victoria?
Mike: Estaba muy emocionado, pude entrenar con John unas 2 veces, el entrenó muy fuerte para esto y le tomo como 3 años llegar a ese punto de tener el conocimiento, la sabiduría y la estamina de ganar. Estaba muy feliz por el, y estaria feliz si todos lo lograrian, eso seria increible, pero esta era su carrera y también la de Gary, los vi cuando estaban en su segunda vuelta y yo estaba todavía en mi primera, ambos se veían muy fuertes, y espero tener esa oportunidad de hacer algo igual en el futuro.
Andrew: Como comparas tus expectativas vs.cómo fue tu experiencia en Barkley?
Mike: No sabía si la realidad iba a alcanzar su fama pero si lo hizo, muy buena organización, la gente era buena e inclusiva, el terreno era dificultoso y con muchos desafíos, escénico y con muchísima elevación y estaba feliz de haber entrenado duro y definitivamente excedió todas las expectativas que tenía.
Andrew: Cómo lidiaste con la neblina?
Mike: Fue muy desafiante, es difícil en la oscuridad, y cuando piensas que encontraste lo que estabas buscando y no era precisamente eso, es difícil mantenerse positivo y motivado, hay solo una dirección correcta y tantas otras que no lo son, es muy duro concentrarse en lo que tienes que hacer y por eso era lindo estar en grupo, pero también fuimos más lento porque no estábamos seguros hacia dónde nos dirigiamos e intentábamos decidir antes que continuar solo, porque no creo que lo hubiese logrado si estaba solo, fue lindo tener compañía y descifrar juntos hacia donde ir, fue una linda oportunidad para conocer a James, Remi y Annie y pasar tantas horas juntos en ese bosque.
Andrew: De los libros, cuáles fueron tus títulos favoritos ?
Mike: Quizás el primero ‘Wild Card’, como el Joker del juego de cartas. Y ser uno de los primeros en sacar la página que me correspondía del libro, estaba con Henry y Jamil, fue un momento muy especial tener que conseguir los otros 12 libros, uno de ellos estaba destruido y pasamos 20 minutos intentando decidir qué hacer y cómo volver al campamento sin esa página, pero cada segundo cuenta. Pero los títulos eran juegos de palabra y es una manera ágil de estar en la ruta y al mismo tiempo atormentarte.
Neisa: Viste algún animal salvaje que quizá te hizo asustar?
Mike: El francés Remi veía venados y el no sabia como decirlo en ingles y yo no sabia como decirlo en francés, así que me referí a Bambi y el dijo sí! Entonces Disney nos salvó!
Neisa: Sentiste que eras una pieza del rompecabezas?
Mike: Me sentí muy incluido en lo que es la experiencia de Barkley, me sentí muy parte de esa comunidad, desafortunadamente cuando estaba ya fuera de la carrera la vida normal continua, tenia que volver al trabajo, no quería que mi equipo de apoyo pierda otro dia, y me dio un poco de tristeza tener que irme inmediatamente. Pero estaba feliz de retornar a mi familia y seguir la carrera desde aquí, me sentí muy orgulloso de toda la gente, y de ver como John terminó la carrera, la participación de Gary y toda la organización.
Probablemente al año será más dificultoso, porque eso es lo que ocurre, lo que significa que voy a tener que prepararme mejor.
Neisa: Tienes la oportunidad de participar en tantas carreras por el mundo, puedes decir que Barkley es una carrera que te cambia la vida?
Mike: Si, creo que si, aprendi que tengo muchas cosas que mejorar, tomar riesgos. Estoy muy agradecido por los consejos que recibí. Aprendí mucho de la experiencia, que me va a servir en el futuro y es una carrera única, desafiante, y ahora entiendo porque la gente se obsesiona. La preparación no se compara con la realidad…
Andrew: Para John Kelly era su tercer intento
Mike: Es como ser aprendiz. Hay que dedicar tiempo y volver a intentar varias veces para lograrlo.
Neisa: Tu calendario. Vas a ir a Western States?
Mike: Si Western States y Hardrock. Mi próxima es la Maratón de Boston y Big Sur. Despues a Kosovo, Australia y 400km en China.
Neisa: va ser increible. Gracias Mike.
Mike: Gracias a Uds. Hasta la próxima.