Salomon, firma líder de deporte al aire libre tanto en trail running como en esquí, presenta la Index.01, una zapatilla de running de alto rendimiento pensada para ser reciclada. El resultado de tres años de investigación y desarrollo en el centro de diseño Annecy de Salomon, en los Alpes franceses, es una zapatilla fabricada para reducir los desechos materiales usando los principios de ciclos de vida circular. Estará disponible en primavera del 2021.
Cuando el equipo de productos de calzado de Salomon se propuso crear una zapatilla polivalente de running preocupada por el planeta, su objetivo era hacerla reciclable sin sacrificar el rendimiento. Sus materiales únicos y su fabricación convirtieron el sueño en realidad: la Index.01.
Utilizando poliéster reciclado para la parte superior y poliuretano termoplástico (TPU) para la parte inferior, el equipo de Salomon se aseguró de que ambas partes de la Index.01 fueran reciclables. Al final de la vida útil de la zapatilla, se retira la plantilla reciclada para que las partes superior e inferior puedan separarse y comenzar su proceso de reciclaje. Una vez separada, la parte inferior se triturará en pequeños gránulos y luego se mezclará con TPU virgen para fabricar, entre otros productos, las botas de esquí alpino Salomon. La parte superior de poliéster también se puede reutilizar para la fabricación de tela. La espuma acolchada de base TPU de la parte inferior y la geometría R.Camber (rocker) de la zapatilla, que ayuda a impulsar al corredor hacia adelante con una transición rápida para que pase menos tiempo en el suelo, aseguran el rendimiento de la Index.01 en running. Combinando rendimiento, estilo y valores, la Index.01 tiene una apariencia limpia a la vez que innovadora diseñada para ser competitiva en running de carretera y verse elegante en un ambiente más informal. Con solo 285 gramos, es ideal para el entrenamiento diario, y presenta una caída de 9 mm, así como un forro moldeado de calcetín fabricado con material 100 % reciclado (espuma EVA reciclada y una cubierta de poliéster reciclado).
«La experiencia de Salomon en múltiples deportes, junto con su pasión por el medio ambiente, ha llevado a desarrollar esta nueva y fascinante zapatilla», dijo el presidente de Salomon, Michael White. «Cuando la Index.01 se presentó internamente, la gente estalló en aplausos espontáneos porque el sueño de una zapatilla deportiva Salomon totalmente reciclable se había hecho realidad.»
CÓMO SE FABRICA LA INDEX.01
A finales de 2019, Salomon presentó una zapatilla conceptual hecha completamente de poliuretano termoplástico (TPU). La idea era que toda ella pudiera molerse en pedazos pequeños al final de su vida útil, y luego usarse en la fabricación de una bota de esquí alpino Salomon. Este concepto ha inspirado la nueva Index.01. Un desafío clave en la creación de la Index.01 fue encontrar un material para la parte inferior que fuese al mismo tiempo reciclable y que pudiera proporcionar la absorción de impacto y el rebote necesario para running en carretera. La respuesta fue una espuma a base de TPU y nitrógeno inyectado llamada INFINIRIDE, que se puede moler en pedazos pequeños y reciclar cuando la zapatilla llega al final de su vida útil. Para unir la parte inferior con la superior se usa un pegamento con base de agua que minimiza la contaminación material. La zapatilla se ha confeccionado para que pueda desmontarse fácilmente al final de su vida útil. Una vez desmontados, los materiales de la parte superior e inferior se reciclan por separado. El hilo utilizado para unir las partes superior e inferior también es de poliéster, lo que le permite ser parte de los materiales superiores reciclados.
«Primero tuvimos que crear una zapatilla usando solo dos materiales que posteriormente pudieran separarse y reciclarse», dice Olivier Mouzin, gerente del programa de sostenibilidad del calzado de Salomon. «También debíamos asegurarnos de que esos materiales nos permitieran crear una zapatilla que superara nuestros estándares para el running diario en carretera en términos de ajuste, rendimiento y durabilidad.»
RECICLAJE DE LA INDEX.01
Para iniciar el proceso de reciclaje, los dueños de las Index.01 simplemente tendrán que entrar en Salomon.com e imprimir una etiqueta de envío para hacer llegar las zapatillas al centro de recogida más cercano, de forma gratuita. A partir de ahí, las zapatillas empezarán su viaje hacia una segunda vida. Para minimizar el impacto del transporte, las zapatillas se recibirán en los centros de recogida de cada una de las regiones de Europa, América del Norte y Asia/Pacífico. Allí, el producto se lavará y se desmontará antes de que cada material se envíe para su reciclaje local. Los materiales de la parte inferior que se reciclan en Europa se utilizarán para crear nuevas botas de esquí Salomon a partir de la temporada de invierno 2022. La parte superior de poliéster también se triturará, luego se convertirá en hilo y se usará para hacer tela. Actualmente se están definiendo los partners de reciclaje y el uso específico de la segunda vida de los materiales en cada región.
«Es importante ser coherente, en términos de sostenibilidad, en la recogida de las zapatillas al final de su vida útil», dice Mouzin. «No queremos que viajen por todo el planeta. Por eso, como primer paso, creamos centros de recogida en cada región. A partir de ahí, también tuvimos que encontrar partners de reciclaje para reciclar localmente los materiales de la zapatilla usada. Salomon puede reciclar el TPU en Europa y en colaboración con nuestras fábricas en Asia, pero tuvimos que encontrar soluciones para el poliéster y para el TPU en América del Norte.» Asimismo, en las zapatillas Index.01 no se utilizará papel de relleno ni etiquetas colgantes adicionales en un esfuerzo para reducir los desechos materiales. Además, para la temporada de primavera 2021, todo el calzado de Salomon utilizará un embalaje certificado FSC. El impacto ambiental de todos los embalajes de calzado de Salomon se redujo drásticamente en 2017, cuando se eliminaron el pegamento y la tinta con base de agua, y se redujo la cantidad de cartón.