A lo largo de 420 kilómetros y 13.000 metros positivos, 164 corredoras y corredores recorrerán a partir del domingo, desde las 8:00 hora local (9:00 en España peninsular), el sendero Pennine Way, en el corazón de Gran Bretaña. Partirán desde Edale y su meta estará en Kirk Yetholm, en la frontera de Inglaterra con Escocia. El objetivo, tocar la mítica pared del Border Hotel. Entre ellos estarán dos españoles, Antonio Codina y Eugeni Rosselló, y nombres de la talla de Sarah Perry o John Kelly.
Una prueba en la que los competidores deben recorrer algunos de los terrenos más difíciles y desafiantes de Inglaterra en una competición que se celebra en pleno invierno con sus duras condiciones: nieve profunda, hielo, vientos huracanados y lluvias torrenciales que se suman a las exigencias físicas de la carrera. Esto, junto con el cansancio, la fatiga, la falta de sueño y la exposición al frío, significa que para terminar la carrera se debe estar dispuesto a esforzarse más que nunca.
La meteo hará a la Montane Spine Race de este año más dura y no por el frío, sino puede que por su ausencia. Y es que un frente frío está atravesando esta semana las Islas Británicas, dejando abundante nieve y hielo en el Peninne Way, pero que dará paso a una subida de las temperaturas a partir del domingo, lo que se traducirá en caminos totalmente enfangados en los que el barro será protagonista ralentizando la marcha de los participantes.
En Territorio Trail realizamos la previa de la edición 2025 con Antonio Codina:
Al igual que todas las ideas geniales, la Spine Race surgió de una lluvia de ideas una noche en el pub. Inspirado en el propio Pennine Way, un terreno natural de las tierras altas también conocida como la «columna vertebral de Inglaterra», que se extiende hacia el norte desde Derbyshire hasta Escocia. La primera carrera oficial de Spine Race tuvo lugar en 2012 con sólo 15 personas en la línea de salida. La Montane Spine Race sigue siendo única en su naturaleza non-stop. Esto, combinado con la necesidad de habilidades de navegación, terrenos desafiantes y pocas horas de luz, hace que sea una carrera ultra compleja. También hay una fuerte sensación de «familia de la Spine Race», tanto para los corredores como para los increíbles voluntarios que colaboran para que el evento sea un éxito.
A punto de comenzar la edición de este año, merece la pena recordar lo que nos deparó un 2024 en que se hizo historia cuando Jack Scott rompió el récord del recorrido por más de 10 horas en un tiempo asombroso de 72 horas y 55 minutos. El increíble logro de la atleta de INOV8 llegó a los titulares de los principales medios de comunicación y muchos lo consideran una de las mejores actuaciones en ultramaratón de un corredor británico. El récord anterior lo había establecido Jasmin Paris en 2019. En total, 91 corredores llegaron a la meta el año pasado dentro del límite de 168 horas. Desafortunadamente, 72 no lo hicieron. Sí, es así de difícil. Y aunque Jack no participará en la Spine Race de este año, ofreció este consejo a quienes sí lo hagan: «Mi principal consejo para este viaje absolutamente glorioso pero extremadamente difícil sería paciencia. Muestre paciencia y mire el reloj como una oportunidad, no como un peso adicional sobre sus hombros».
Lo más destacado de la Montane Spine Race
- El recorrido del Pennine Way ofrece un viaje increíblemente variado y desafiante para los participantes. La sección norte es completamente diferente a la primera y mucho más remota.
- En el camino también hay varios puntos de control en los que los corredores pueden detenerse para descansar. Estos son lugares para repostar con una sabrosa comida caliente, acostarse un rato para recuperar el sueño y también para consultar con un médico calificado.
- Cross Fell marca el punto más alto de la carrera y en ese punto el Greg’s Hut se ha convertido en un punto de control particularmente notorio. John Bamber es el hombre a cargo aquí y sus fideos caseros (con chiles de cosecha propia) se han convertido en una especie de tradición.
- Un poco más adelante, en Alston los participantes también serán recibidos con una deliciosa lasaña casera que se ha convertido en el sueño de muchos corredores.
- Sin embargo hay una sección de la ruta donde los rastreadores GPS no funcionan. Entre Middleton-on-Teesdale y Dufton, la ruta pasa por la cascada Cauldron Snout, una espectacular herradura con altos acantilados. Es un tramo particularmente hermoso pero que también puede ser traicionero. Es un lugar que el SST (equipo de seguridad de la columna vertebral) monitorea extremadamente de cerca, para asegurarse de que todos salgan bien.
La Montane Spine Race 2025 comienza el domingo 12 de enero a las 8:00 hora local. Desde Territorio Trail Media realizaremos una cobertura especial, con actualizaciones en nuestras redes sociales de la cabeza de carrera y específicamente centradas también en nuestro compañero Antonio Codina.