Falta menos de un mes para una nueva edición del Marathon des Sables, será ya la 37, y una de las principales incógnitas de este año es saber si Rachid El Morabity conseguirá su décima victoria y, por tanto, igualar un récord que parecía inalcanzable, el de Lahcen Ahansal. A sus 41 años puede, no sólo conseguir las diez victorias, sino ampliarlas en el futuro. Y es que Ahansal tenía 51 años cuando lo consiguió, diez más que El Morabity.
El Morabity, probablemente el mayor especialista mundial en pruebas desérticas por etapas, llegará de nuevo al Marathon des Sables casi sin rivales que puedan ensombrecer su triunfo. Quizás la mayor amenaza sea la de su propio hermano, Mohamed, quién ya le ha vencido este año en la Oman Desert Marathon, si bien más como una «cesión» de Rachid a cambio de futuras ayudas. En todo caso, Mohamed ha finalizado segundo tras Rachid en las últimas cinco ediciones del MDS, separado en 2022 solamente por un minuto. Puede, sólo puede, que haya batalla en el desierto.
Además de los El Morabity, otros nombres aspiran a las primeras posiciones aunque, en nuestra opinión y salvo catástrofe, no deberían inquietar a los hermanos marroquíes. De los europeos destaca sin duda el francocanadiense Mathieu Blanchard que ha explotado definitivamente estos dos últimos años y que ya sabe lo que es competir, y no hacerlo nada mal, en el Marathon des Sables. Fue en 2021 y finalizó en quinta posición, no sin sufrimiento. Pere Aurell será también de la partida y, aunque sin mucha experiencia en pruebas por etapas, es un valor seguro a la hora de poner nuestro dinero en cualquier carrera y podría dar la sorpresa con su capacidad de sufrimiento. El francés Eric Clavery regresa después de 7 años y de hacer finalizado TOP5 en 2016.
Pero, como es habitual, la principal amenaza a los El Morabity vendrá de su continente y de su propio país, Marruecos. Aziz Yachou llega en una progresión excelente tras ser cuarto en 2021 y tercero en 2022. Tiene experiencia de carrera y es un excelente conocedor del terreno, los dos ingredientes principales de un potencial ganador. Algo similart sucede con Aziz El Akad, con diez participaciones en las que atesora tres podios y un quinto puesto, finalizando 11º el pasado año.
El Marathon des Sables 2023 se disputará entre el 23 y 28 de abril próximos y podrás seguirlo día a día en Territorio Trail Medias con nuestro compañero David Sánchez Haro, desplazado a la prueba.