Niebla, lluvia, viento y barro. Mucho barro. En el 2023 la Zegama-Aizkorri se mostró al mundo enseñando su cara más severa. Unas condiciones muy exigentes sobre las que reinaron Manuel Merillas y Daniela Oemus tras una espectacular carrera. Este año son muchos los que se preguntan qué rostro mostrará la emblemática maratón de montaña en la que será su 23ª edición. A la espera de que se resuelva el interrogante meteorológico, una cosa está clara: el espectáculo está garantizado. Y es que el 26 de mayo los mejores atletas del mundo de la especialidad se darán cita en Zegama con el objetivo de coronarse en esta carrera que forja leyendas.
La Zegama-Aizkorri contará este año con la participación del hombre récord en esta carrera, Kilian Jornet, quien posee todas las plusmarcas posibles en este escenario: 10 victorias, la última de las cuáles en el 2022 cuando entró en la meta pulverizando el crono y estableciendo un nuevo récord con un tiempo de 3h36.40. A la espera de si Jornet vivirá una nueva cita con la historia en Zegama, allí estarán también para intentar plantarle cara el vigente campeón Manuel Merillas, Elhousine Elazzaoui, Davide Magnini, Robert Pkemoi, Alain Santamaria y Jan Margarit, entre otros nombres propios. En categoría femenina no faltará a la cita la vencedora del año pasado, una Daniela Oemus que se llevó el gato al agua en la que fue su primera participación en la carrera. Junto a ella, pujarán por la victoria atletas como Sophia Laukli, Caitlin Fielder (segunda el año pasado), Malen Osa y Sara Alonso.
La Zegama Aizkorri 2024 será retransmitida en directo por Aragón Radio en un especial Kilómetro y Resultado. Kilómetro y Resultado Zegama Aizkorri comenzará a las 8:30 y se podrá escuchar en streaming en la web de Aragón Radio y en sus aplicaciones móviles. A su finalización, a las 14:00, el contenido se podrá escuchar y descargar en podcast. Con Alfonso García y Raúl Leorza en los estudios centrales de la Corporación Aragonesa de Radio y Televisión en Zaragoza y conexiones en directo con la prueba, Aragón Radio llevará la épica de Zegama Aizkorri a todo el mundo.
Sara Alonso fue protagonista en la previa de la carrera realizada en Territorio Trail:
La presencia de Kilian Jornet ya es un aliciente por sí sola. Sus pocas apariciones en un calendario cada vez más selecto la convierten en una oportunidad única de ver y disfrutar del mejor corredor de montaña de todos los tiempos. Como no podía ser de otra forma, Kilian llega como gran favorito a una carrera que siente como suya y de la que atesora hasta diez victorias en su palmarés. La última de ellas en 2022 cuando entró en la meta estableciendo un nuevo récord con un tiempo de 3h36’40”.
Ante Kilian también buscará su oportunidad el vigente campeón Manuel Merillas , que se mueve como un pez bajo el agua por terrenos difíciles y embarrados tal y como demostró la pasada edición. El italiano Davide Magnini ya plantó cara a Kilian en la memorable edición de 2022 y estará en la nómina de favoritos; así como el marroquí del equipo Nnormal Elhousine Elazzaoui , segundo en 2023 y cuarto en 2022, y el keniano Robert Pkemoi , quinto en 2022 y 2023. También habrá que prestar atención a Alain Santamaría , nuevo fichaje de Salomon, que el año pasado tuvo un rendimiento excepcional y se espera mucho de él.
Aritz Egea, Borja Zubizarreta y Ander Iñarra , reciente campeón de Euskadi, querrán desempeñar un buen papel en su casa. Entre los catalanes más destacados encontramos a Jan Margarit, Pere Rullán, Raul Butáci, Abel Carretero, Dani Castillo o Victor Mier .
Para Sara Alonso volver a Zegama será algo especial. Después de unos meses fuera de la alta competición por lesión, parece volver a recuperar las buenas sensaciones que la catapultaron a la élite mundial. La nueva corredora de Asics ya fue tercera en 2022 y seguro que estará por delante dando guerra y, quién sabe, volver a subir al podio.
No faltará en la cita la reciente vencedora, la alemana Daniela Oemus . Como ya demostró el pasado año, se encuentra cómodo en terrenos embarrados y habrá que estar muy atentos con ella. También pujarán por la victoria corredoras como la neozelandesa Caitlin Fielder , segunda el pasado año, la noruega Sylvia Nordskar o las americanas Allie Mclaughlin y Daniela Moreno.
A nivel español, además de Sara Alonso, contamos con Inés Astrain , Rosa Maria Lara, Marta Martínez o Naiara Irigoyen , a la que sumamos las locales Oihana Azkorbebeitia, Sandra Sevillano y Ainara Urrutia , y la catalana Cèlia Balcells.
En toda su historia Zegama ha visto forjar leyendas, ha cautivado a atletas de todo el mundo seducidos por su espíritu y por un recorrido de 42.195 kilómetros y 5.472 metros de desnivel acumulado que discurre por el macizo de Aratz y la Sierra del Aizkorri e incluye cuatro de las cimas más altas de la Comunidad Autónoma Vasca. Zegama es Zegama.
Texto previa: Albert Torrent – Ultres Catalunya