La Spartathlon es una de las pruebas de ultrafondo más míticas del mundo. Junto con la Badwater norteamericana, presume de ser una de las consideradas “de prestigio” dentro del mundo de la ultradistancia. La prueba griega, que se celebra desde el año 1983, recorre los 246 kilómetros que separan las localidades de Atenas y Esparta, emulando al mensajero ateniense Filípides en busca de ayuda contra los persas en la batalla de Maratón.
La carrera se iniciará el viernes a las siete de la mañana (hora griega) desde los pies de la Acrópolis de Atenas, donde 341 corredores seguirán la costa hacia el oeste hasta buscar Corinto (km81), con un tiempo de corte muy exigente (9h30′). Luego se dirigirán hacia Nemea y Lyrkia en un progresivo ascenso a la cima del Mont Partenio, y continuarán hacia el sur hasta buscar la carretera que lleva a Esparta. Los corredores llegarán a los pies de la estatua del rey espartano Leónidas y le darán un beso a sus pies como acto de veneración, antes de recibir la medalla y el título de finisher de una de las más carismáticas pruebas de ultrafondo.
Cabe decir que, para participar en Spartathlon, hay que cumplir una serie de requisitos exigentes, como la de haber finalizado una prueba de 120km (hombres) y 100km (mujeres) en ruta en menos de 12h o ser finisher de una prueba de 200 km en menos de 29 horas (hombres) o 30 horas (mujeres) entre otros.
Hasta OCHO corredores españoles estarán en la línea de salida: Iván Penalba, Fernando Soriano, Javier Bernabeu, Nicolás de las Heras, Ruben Delgado, Fidel Peña, Juan Carlos Pradas y Eusebio Bochons.
Entre ellos, destaca la figura de Ivan Penalba. A pesar de su juventud (29), el valenciano se ha convertido en una de las figuras del ultrafondo español. Dispone de un curriculum deportivo envidiable: Récord mundial de las 12 horas en cinta de correr (155,080 km), récord español de 12 horas en pista (155,533 km), récord español de 24 horas en pista (274,332 km), récord español de 50 millas (5:29:15) y de 100 millas (13:07:52).
En los rankings históricos la marca de 24 horas del ultrafondista valenciano ocupa el 24° lugar de toda la historia. Hasta la fecha sólo ocho corredores han sido capaces de superar dos veces los 270 kilómetros en la modalidad de 24 horas y sólo tres ultrafondistas han realizado esta distancia en tres o más ocasiones: Yiannis Kouros (11 registros, con una mejor marca de 303.506 km), Ryoichi Sekiya (3 registros, con una mejor marca de 275.684 km) e Iván Penalba (274.332 km, 273.674 km y 270.152 km).
Texto: Albert Torrent – Ultres Catalunya
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