Del 22 al 26 de febrero se celebra una nueva edición de Transgrancanaria. Será la número 24 de una prueba que es, tradicionlmente, la primera gran cita de la temporada. Con todos los dorsales agotados, y con las diferentes distancias repartidas durante la semana, de nuevo reunirá a muchos de los mejores corredores y corredoras del momento.
Una cita imprescindible para todos los amantes de la montaña, que este año se presenta con una imagen renovada tras su nuevo patrocinio, con nuevos recorridos, modificaciones y servicios en sus 7 modalidades. Una Transgrancanaria que, como es habitual, podrás seguir en Territorio Trail Media con nuestros compañeros Pablo Díez y David Sánchez, desplazados a Gran Canaria para ofrecer la cobertura transmedia más completa vertebrada en nuestras redes sociales (Twitter e Instagram en tiempo real, Facebook con información detallada y Youtube), emisión de Territorio Trail en Aragón Radio y web.
Estas son las previas, modalidad por modalidad.
Classic
La fiesta del trail de la Transgrancanaria tendrá su momento culmen el próximo viernes, 24 de febrero, a las 23.59 horas en la playa de Las Canteras con la modalidad Classic. Más de 600 corredores afrontarán este año los 128 kilómetros y 7.000 metros de desnivel positivo para cruzar la Isla de norte a sur hasta Maspalomas. La estadounidense Courtney Dauwalter, la mejor corredora de ultradistancia del mundo, estará en la línea de salida junto a otros nombres como el de Pau Capell o Claudia Tremps.
La atleta del equipo Salomon Internacional lleva varios días en Gran Canaria reconociendo los senderos por los que discurre la prueba. Dauwalter, que ha ganado 16 de las últimas 18 pruebas en las que ha participado, parte con la vitola de principal favorita entre las mujeres, sin descartar que esté luchando por los primeros puestos de la clasificación general como ya ha ocurrido en otras pruebas de renombre como UTMB, con una séptima posición en 2021; Hardrock 100, donde finalizó sexta en 2022; o en la pasada edición de Diagonale Des Fous, cuando cruzó la meta en cuarta posición.
Dauwalter tendrá en frente a la catalana de Asics Claudia Tremps, que parte con la ventaja de conocer al detalle todo el recorrido después de finalizar tercera y segunda en las dos últimas ediciones de la Transgrancanaria Classic, y a la canadiense Jazmine Lowther, cuarta el año pasado en CCC y ganadora de The Canyons Endurance en Estados Unidos. Otras atletas que lucharán por las primeras posiciones serán la eslovena Martina Klancnik, la belga afincada en Canarias Dominique Van Mechgelen, la alemana Katharina Hartmuth, la sueca Anna Carlsson o la vasca Sandra Sevillano.
Pau Capell pretende recuperar el trono tres años después. El ganador de cuatro ediciones de la Transgrancanaria Classic aspira a conseguir su quinto entorchado que reafirme su recuperación tras la lesión sufrida en 2021. Su experiencia en la prueba juega a su favor con respecto a otros corredores como su compañero de equipo en The North Face, el chino Shen Jiasheng que se estrena en la carrera de montaña. Considerado el mejor corredor asiático del momento, Jiasheng se hizo el año pasado con la victoria en pruebas europeas como Eiger Ultra Trail, además de acabar cuarto en CCC y tercero en Lavaredo Ultra Trail. Otros que estarán entre las primeras posiciones son el catalán Andreu Simón, que llega en plena forma después de ganar La Asics SaintéLyon francesa en diciembre; Ionel Cristian Manole, Fotis Zisimopoulos, Luis Fernandes, Mario Olmedo, Tyler Green o Abel Carretero.
Advanced
La Transgrancanaria Advanced llega este año con numerosas novedades. La principal, su salida que se traslada a Agaete y con ello la carrera de montaña aumenta de distancia, hasta los 84 kilómetros, y de dureza, con cerca de 5.000 metros de desnivel positivo. La cántabra Azara García de los Salmones parte como principal favorita en el apartado femenino que cuenta con un amplio elenco de corredoras de primer nivel, mientras que el actual campeón de Portugal de ultras, André Rodrígues, es el rival a batir entre los hombres.
La prueba con cerca de 700 inscritos dará comienzo el próximo sábado, 25 de febrero, a las ocho de la mañana desde el muelle viejo de Las Nieves. La Transgrancanaria vuelve así a los orígenes, con una partida en un entorno espectacular. Los corredores recorrerán el Valle de Agaete por la Era de Berbique hasta alcanzar Artenara, donde enlazarán con el recorrido de la Classic hasta la meta situada en el Parque Sur de Maspalomas.
La ganadora en dos ocasiones de la Classic y otra más en la Advanced, Azara García de los Salmones, regresa para volver a colgarse la medalla de oro del cuello. La lucha por la victoria estará reñida, con la filandesa Johanna Antila, quien lleva ya varios días por la Isla reconociendo el recorrido, y la británica Katie Kaars, que el pasado año finalizó sexta en la prueba como aspirantes al triunfo. Otras candidatas son la suiza Kathrin Götz, cuarta el pasado año en la Classic; o la también británica Meryl Cooper, que intentará mejorar el cuarto puesto de la pasada edición en la Advanced. Entre los hombres, el luso del equipo Scarpa llega en plena forma a su participación en la Transgrancanaria, donde estrenará su título de campeón de Portugal de carreras de montaña en modalidad ultra conseguido el pasado mes de enero. La lista de favoritos es amplia, con George Foster y Josh Wade llegados desde Reino Unido, el aragonés Marcos Ramos González, el argentino Gabriel Santos Rueda, el francés Cedric Chavet o el catalán Marc Ollé.
Maratón
La Transgrancanaria Maratón, puntuable para la Spartan Trail World Championship, llega a esta edición con más de un millar de participantes, entre los que destacan los españoles Nuria Gil y Antonio Martínez como favoritos ante un amplio elenco de corredores que aspiran a estar en la lucha por el triunfo. La prueba, que se disputará el viernes 24 de febrero, será retransmitida íntegramente por el canal de Youtube de Transgrancanaria y contará con los comentarios de las atletas profesionales Sara Alonso, ganadora en 2022, y Fernanda Maciel.
El pistoletazo de salida se dará a las nueve y media de la mañana desde el icónico pueblo de Tejeda, que acoge por primera vez el inicio de esta modalidad. Hasta la Cumbre se desplazarán hasta 54 corredores élite entre las categorías femenina y masculina, que se disputarán una de las ediciones más reñidas de la historia de la Transgrancanaria Maratón.
Entre las mujeres, la catalana Nuria Gil parte como rival a batir. En frente tendrá a más de una decena de atletas que a buen seguro tratarán de hacerse con la victoria. Entre ellas estarán las castellanomanchegas Gemma Arenas y Virginia Pérez Mesonero, ganadora de esta modalidad en la edición 2021; la británica Eleanor Davis o la vasca Maite Maiora, que se estrena con su nuevo equipo Vibram. Desde el norte de Europa llegarán la sueca Johanna Astrom, la polaca Katarzyna Solinska y la finlandesa Anna Stiina Erkkila, sin olvidarnos de la estadounidense Emily Schmitz. A ellas se unen la canaria Estela Guerra o la corredora de triatlón Saleta Castro, que debuta en una maratón de montaña.
Si la carrera entre las chicas va a estar disputada, entre los chicos no va a ser menos. El valenciano Antonio Martínez llega con el objetivo de hacerse, al fin, con un triunfo que se le ha atragantado durante sus tres anteriores participaciones. No lo tendrá fácil. El ganador de la Transgrancanaria Maratón del año pasado, el sueco Sebastian Ljundghal, regresa a la Isla con la intención de revalidar el título ante más de una veintena de atletas con una puntuación ITRA superior a los 800 puntos. El portugués Andre Rodríguez comanda esta lista, seguido del noruego Anders Kjerevik, Roberto Delorenzi de Italia, Harry Jones de Reino Unido, el catalán Eduard Hernández, el francés Matthieu Simon o los finlandeses Marten Bostrom y Juho Ylinen, ganador este último en enero de la Cronotrail Almendro en Flor de Tejeda y la Fénix Bike&Trail. La abundante representación canaria estará comandada por el galdense Alejandro Mayor, ganador de Transgrancanaria Advanced 2020, Olwaldo Medina, Álvaro Escuela y Esteban García.
Carreras «cortas»
Las carreras cortas de la Transgrancanaria 2023 cuentan en esta edición con una inscripción espectacular con más de 60 corredores élites que lucharán por la victoria. Destaca el polaco del equipo Salomon Internacional Bartlomiej Przedwojewski, quien llega con la vitola de favorito para el Kilómetro Vertical (KV) El Gigante y la Starter, y la brasileña de The North Face Fernanda Maciel, que regresa a la competición con la subida de San Pedro a Tamadaba.
El KV será por segundo año consecutivo el pistoletazo de salida de la Transgrancanaria el próximo miércoles, 22 de febrero, a las 15.30 horas. Más de un centenar de corredores partirán en modo contrarreloj desde el Valle de Agaete para afrontar los 5,5 kilómetros y 1.090 metros de desnivel positivo por el histórico camino de Los Romeros. La alemana Lena Laukner parte como favorita entre las mujeres, seguida de la belga Marie Dessart y la sueca Natalie Persson. A ellas se une Maciel, quien regresa a la competición dos años después de sufrir un accidente cuando hacía escalada. Entre los hombres, el citado ‘Bart’ tendrá enfrente un amplio elenco de rivales, con el palmero Yoel de Paz como abanderado de las islas Canarias, el italiano Henri Aymonod o el también polaco Florian Pyszel.
Bart y Yoel de Paz se volverán a ver las caras al día siguiente con la Starter, de 24 kilómetros y 1.800 metros de desnivel positivos. Ambos son los favoritos a la victoria en una carrera que cuenta con más de una treintena de atletas élites. Entre ellos estarán el español Álex García, el italiano Gianlucha Ghiano y el francés Mael Allaire, todos ellos con más de 860 puntos ITRA. Aymonod y Florian Pyszel también harán doblete KV-Starter. Entre las mujeres, la estadounidense del equipo Nike Rachel Drake será la rival a batir. La corredora de Portland tendrá enfrente a las españolas Mireia Pons y Gisela Carrión, ganadora esta última de la primera edición del KV El Gigante y que vuelve tras una lesión; la gala Noemie Vachon o la suiza Rea Iseli.
Para esta edición, la Starter y la Promo compartirán meta en Tejeda el jueves, 23 de febrero. La carrera corta de la Transgrancanaria, de 12 kilómetros y 725 metros positivos, contará con los jóvenes del equipo Brooks como aspirantes al triunfo, entre los que se encuentran Enzo Ratti y Camille Cucherousset. Estos tendrán enfrente a los canarios Octavio León y Esteban García, quien este año se atreverá con KV, Promo, Maratón y Advanced. Entre las féminas, la victoria se la jugarán la transalpina Cecilia Basso y la española Ainara Uribarri.