Hemos tenido que esperar dos años pero, al fin, este fin de semana podremos disfrutar de una nueva edición de la Zegama – Aizkorri, la carrera de las carreras. El próximo domingo vuelve la mítica Zegama – Aizkorri, la maratón de montaña que todo el mundo desea vivir y correr una vez en la vida. Con sus 42.195 km y 2.736 metros de desnivel positivo de sufrimiento, felicidad y satisfacción que recorren el macizo de Aratz y la Sierra del Aizkorri. Será, además, la primera prueba de las Golden Trail World Series.
Una Zegama – Aizkorri que podrás seguir con Territorio Trail en una retransmisión transmedia en Aragón Radio y Aragón Deporte con las imágenes de la carrera cedidas por EiTB. Kilómetro y Resultado Zegama Aizkorri comenzará a las 8:30 y se podrá escuchar en streaming en la web de Aragón Radio y en sus aplicaciones móviles y seguir en el canal de Twitch de Aragón Deporte con las imágenes de la prueba de EiTB. A su finalización, a las 14:00, el contenido se podrá escuchar y descargar en podcast. Con Alfonso García y Raúl Leorza en los estudios centrales de la Corporación Aragonesa de Radio y Televisión en Zaragoza y conexiones en directo con la prueba, Aragón Radio llevará la épica de Zegama Aizkorri a todo el mundo.
Si normalmente los dorsales están cotizados, hacerse con uno de los pocos disponibles para este año ha sido una misión imposible, toda vez que tras las dos anulaciones de 2020 y 2021, los adjudicados por sorteo eran los que debían haber participado en 2020. Ellos serán los que estarán el domingo a las 9h a punto para empezar a correr. A punto para palpar la emoción y el respaldo del público, para notar el sudor y la piel de gallina y para sentir el barro, el clima y toda la épica en cada metro, en cada zancada. Su dificultad y tecnicidad es conocida, pero su belleza también. Cada uno de los corredores tendrá la oportunidad de correr por los picos más altos de Euskadi: Aratz, Aizkorri, Aketegi y Andraitz y pisar sus piedras resbaladizas, tramos escarpados de roca viva, zonas arboladas y pastizales de altura.
A las 9 de la mañana se dará el pistoletazo de salida para que empiece la fiesta. Los corredores partirán del centro de Zegama para dirigirse hacia el monte Aratz (1.445 m), el primero de los cuatro, situado en el kilómetro 16. Desde allí seguirán hasta uno de los puntos más famosos de la prueba, Sancti Spiritu, en el kilómetro 19, donde se eriza la piel, se escuchan los gritos de ánimo y los aplausos que acompañan a los corredores hasta coronar el Aizkorri (1.523 m) en el km 22,5, la mayor cuesta de la carrera. Un tramo donde, a pesar de querer pararse a caminar, el ánimo y el calor del público impiden hacerlo. Y desde aquí, los participantes suben hasta la cima del Aketegi (1.551 m), en el km 23,2, para bajar y volver a subir hasta el Andraitz (km 30) añadiendo dolor, cansancio y felicidad a las piernas. Y siempre acompañados de esta conexión inexplicable que nace junto a los espectadores. Y no solo de los espectadores, también de los más de 500 voluntarios, imprescindibles, que cuidan cada detalle para que todo salga redondo.
Sara Alonso busca consagrarse en casa
Si bien la nómina de favoritas es altísima, para nosotros hay un nombre que destaca sobre todos, el de Sara Alonso. Zegama es Zegama. La frase resume en tres palabras todo lo que es esta carrera, y para dominarla no sólo vale con correr mucho. Hay que manejar distancia y tiempos, se tiene que conocer el terreno, es necesario saber a lo que te enfrentas y tienes que llegar con un extra de motivación además de la que ya el propio público te da en el recorrido. Sara Alonso reúne ahora mismo todas estas cualidades, a la que además se le añade el hambre de quien quiere ganar en casa, en «su carrera», y un estado de forma que casi podríamos calificar de «estado de gracia».
El que Zegama abra también las Golden Trail World Series llevará hasta el Aizkorri a corredoras como Maude Mathys y Nienke Brinkman. Ambas, auténticas especialistas en este tipo de pruebas y distancias y debutantes en Zegama. Poco que decir de la suiza, con unos últimos años espectaculares si bien con falta de rodaje esta temporada. Brinkman viene de romper el crono en el maratón de Rotterdam, 2h22′ estratosféricas que, si la meteo se mantiene como parece, seca y calurosa, es su carta de presentación a lo más alto.
Dos años sin carrera significan muchos deseos de estar allí. Frente a las tres que, teóricamente, lucharán por el podio aparecen la mejor corredora de ultras de la actualidad, Courtney Dauwalter, a la que la distancia se le hace muy corta. También anteriores vencedoras como Ida Nilsson, Emelie Forsberg o una Oihana Kortazar por la que no pasan los años.
¿Más nombres? Por las locales destacaremos a la Campeona de España Patricia Pineda, a una Uxue Fraile que tampoco quiere perderse la carrera de casa, Oihana Azkorbebeitia, que conoce cada piedra del recorrido, Mireia Pons o Nuria Gil. Por las foráneas apuntamos a las hermanas El Kott, Caitlin Fielder, Johanna Astrom y Marcela Vasinova.
Puesta de largo de NNormal para Kilian Jornet
Si la presencia de Kilian Jornet por si sola ya es un aliciente por si sola, este año lo será más. Y es que Zegama será la primera gran cita en la que veamos a Jornet con el equipo de NNormal en el que, probablemente, es el mejor escenario para presentar la marca en sociedad. Dejando a un lado esta parte, Kilian llega como gran favorito, no podía ser de otra forma, a una carrera que siente como suya y que abre un calendario con pocas participaciones pero muy potentes.
Frente a Kilian aparece Manuel Merillas, y teníamos muchas ganas de verle competir en Zegama y contra los mejores del mundo. Ya conoce la prueba y sabe lo que es subirse al podio y, aunque la meteo que se prevé no le favorece en exceso, podemos asistir a una victoria que le serviría para reivindicarse. Todo ello sin olvidar nombres propios como el del suizo Rémi Bonnet, ganador en el 2018; el francés Thibaut Baronian que hizo podio en Zegama 2019; el japonés Ruy Ueda que ganó en el 2019 las Skyunner World Series y fue séptimo en la Zegama 2017 o el francés Fréderic Tranchand, orientador con múltiples medallas a nivel mundial que debuta en Zegama y fue segundo en Sierre Zinal 2020 justo por detrás de Jornet o el joven italiano Davide Magnini. El foco este domingo también estará puesto en atletas locales como Aritz Egea u Oier Ariznabarreta, dispuesto a dinamitar la prueba de inicio. Antonio Martínez y Borja Fernández también entran en las quinielas.
Los keniatas
¿Cuá será el rendimiento de los corredores keniatas? Puede que esta sea una de las grandes incógnitas de esta edición de Zegama Aizkorri. Honestamente, nuestra opinión es que no creemos que puedan estar al nivel de podio o incluso de TOP10, pero sí que nos invade la curiosidad por saber si el Project Skyrunners Kenia da la campanada. Ben Kimtai es el nombre más destacado de una expedición también con Diana Chepkemoi, Joyce Muthoni Njeru y Teresiah Omosa.
Una Zegama – Aizkorri que podrás seguir con Territorio Trail en una retransmisión transmedia en Aragón Radio y Aragón Deporte con las imágenes de la carrera cedidas por EiTB. Kilómetro y Resultado Zegama Aizkorri comenzará a las 8:30 y se podrá escuchar en streaming en la web de Aragón Radio y en sus aplicaciones móviles y seguir en el canal de Twitch de Aragón Deporte con las imágenes de la prueba de EiTB. A su finalización, a las 14:00, el contenido se podrá escuchar y descargar en podcast. Con Alfonso García y Raúl Leorza en los estudios centrales de la Corporación Aragonesa de Radio y Televisión en Zaragoza y conexiones en directo con la prueba, Aragón Radio llevará la épica de Zegama Aizkorri a todo el mundo.