Esta edición de la Hong Kong 100 hará historia como el primer evento de las World Trail Majors, una alianza de algunas de las carreras de trail running más emblemáticas del mundo. Las carreras de Hong Kong 100 marcan el regreso a Hong Kong de corredores de clase mundial así como una fuerte y cada vez más temible competencia entre lo mejor del talento asiático.Los World Trail Majors comenzarán en Hong Kong y concluirán en noviembre en Sudáfrica, incluyendo algunas de las mejores carreras del mundo en Estados Unidos, España —The North Face Transgrancanaria—, Japón, Portugal, Reino Unido, Suiza y Canadá.
La primera de las carreras, The Third, 33 km, +1460m, tiene lugar en la mañana del jueves 18, mientras que el viernes será el turno de The Half, 56 km, +2010m con atletas como Núria Picas y Ruy Ueda. El sábado 20 es el momento de la carrera original HK100 con 1800 atletas.
Anta Hong Kong 100 Ultramarathon comienza en Pak Tam Chung y los corredores disfrutan primero del Geoparque de la UNESCO y de las playas, se cruzan también un par de presas que abastecen de agua potable a la urbe hongkonesa. Luego se dirigen a las colinas en el Maclehose Track más cerca de la ciudad antes de subir al pico más alto de Hong Kong (Tai Mo Shan o «Montaña del Gran Sombero» a 957 m de altitud) y descender hacia meta en el Rotary Club Park. El récord masculino es la increíble marca de You Peiquan diecisiete segundos por encima de las diez horas y el récord femenino es el impresionante tiempo de 11 horas y 28 minutos de Xiang Fuzhao. Finalmente está el The Grand Sam para aquellos valientes que hacen The Third, The Half y Hong Kong 100 en días consecutivos, un curioso desafío de tres días y que ha atraído a algunos nombres destacados como a Francesca Canepa y Sangé Sherpa.
Las dos principales contendientes al título femenino de este año son Eszter Csillag (Hungría, residente en Hong Kong, Hoka, ITRA 768) y Dominika Stelmach (Polonia, Team Stelmach, ITRA 756). Stelmach es la poseedora del récord europeo de 100 km (7 horas y 4 minutos), mientras que Csillag fue tercera en Western States 2023 y cuarta en los Campeonatos del Mundo de Montaña y Trail Running en 2022. Es probable que la competencia para las corredoras europeas sea liderada por la local Wu Yuanyuan (Altra, ITRA 742), quien ganó The Grand Sam de manera destacada el año pasado: ganando en The Third, quedando segunda en The Half y séptima en Hong Kong 100. Otras contendientes destacadas incluyen a Anna Li (China, ITRA 724) que obtuvo el segundo lugar en 2023, habiendo comenzado en la cuarta ola y adelantado a casi todo el campo; Qin Lu (China, 724), tercera en Hong Kong 100 en 2023 y que quiere mejorar este año. O Phitchanan Mahachot (Tailandia, 653) y Nisachon Morgan (Tailandia, Salomon, 620), quienes representaron a Tailandia en los Campeonatos del Mundo de Montaña y Trail Running en 2022 y son ganadoras regulares de trails en Tailandia.
Nueve de los diez mejores corredores masculinos del año pasado estarán nuevamente en 2024. Si You Peiquan (China, ANTA, ITRA 864) gana sería su tercera victoria consecutiva. Estableció el récord en 2020 con 10 horas y 17 segundos y dijo después de su victoria el año pasado que puede romper la barrera de las diez horas si las condiciones son las adecuadas. Llega en buena forma, habiendo afinado su rendimiento con una victoria en Yangxian 100 el pasado noviembre. You comentó: «Como Embajador de Marca de ANTA este año, estoy ansioso por competir de nuevo al más alto nivel en una carrera que considero me favorece y que realmente he disfrutado en el pasado. Trataré de conseguir mi tercera victoria y tengo ganas de empezar a correr». Probablemente sus rivales chinos más importantes sean Zhao Jiaju (Hoka, ITRA 904), Meng Guangfu (Hoka, 888), Duo Ji (Hoka, 888), Bate Mengkai (887), Zhao Hu (Kailas, 876), Deng Guomin (The North Face/Suunto, 873) y Zhang Jiao (Outopia, 869). A nivel internacional, la competencia será fuerte. Desde Estados Unidos, Tyler Green (Nike, ITRA 873), desde Filipinas John Ray Onifa (T8, 862), desde Francia Alexandre Boucheix (también conocido como «Gorra Verde», Salomon, 830), desde Nepal Bed Sunuwar (788) y Arjun Kulung (767), desde Australia Joe Dorph (SingleTrack Events, 767) o desde Italia Alessandro Rizzetto (T8, 763).
El castellonense de Dynafit Ricardo Cherta estará en la línea de salida de la Hong Kong 100 Ultramarathon y, por tanto, tendrá el honor de ser el primer español que lucha en este novedoso circuito de carreras mundial. Ricardo viene de ser séptimo en la RMB Ultra-Trail Cape Town en su versión 100 km el pasado noviembre justo detrás de Ryan Sandes, el héroe local sudafricano: «tras Ciudad del Cabo decidí alargar la preparación porque venía de una lesión larga y me salió la oportunidad de poder correr en Hong Kong y he aprovechado para empezar el año y el circuito World Trail Majors con idea de continuar y de hacer al menos otra a lo largo del año.»