UTMB World Series ponen rumbo a Betong, en la frontera entre Tailandia y Malasia, para el primero de los cuatro eventos de la serie que se celebrarán en Asia en 2023. La edición inaugural de la prueba promete sorprender a los corredores, que vivirán una sorprendente aventura con el mar de niebla aparentemente interminable que a menudo cubre la ciudad creando una atmósfera mágica.
Con cinco distancias que van desde 145 km (Betong 160) hasta 15 km (Betong 10), los atletas recorrerán exuberantes selvas tropicales y senderos que atraviesan la jungla, y tendrán la oportunidad de descubrir la comunidad local de Paekortor. Los corredores de Betong 160 y Betong 100 también podrán conocer el famoso Túnel Piyamit. Serpenteando a través de la montaña, este túnel artificial conecta Tailandia y Malasia y está impregnado de una historia fascinante que permitirá a los participantes hacer un viaje en el tiempo para conocer la historia única del lugar.
El 40 % de los participantes de este evento proceden de fuera de Tailandia, con muchos corredores aficionados y élite de países asiáticos cercanos que quieren aprovechar la oportunidad de recolectar los codiciados Running Stones y explorar senderos más cerca de casa. También se esperan muchos corredores internacionales de lugares tan lejanos como Gran Bretaña, Italia y Francia que tomarán la línea de salida para conocer una nueva cultura y un nuevo destino.
Nuestro especialista en la zona Asia Pacífico Iker Martín ha realizado una previa específica de la Amazean Jungle by UTMB.
Amazean Jungle by UTMB se parece a Doi Inthanon en la dureza, en el país y poco más… de la misma manera que la Western no se parece a Hardrock o Transvulcania a Val d’Arán, por mucho que estén en el mismo país. Y esto es una riqueza y una acierto de la franquicia de Chamonix. Además consiguen diferenciarse por completo de todo lo que hemos visto hasta la fecha en el circuito UTMB. Es su primera edición, pero el año pasado ya hubo una versión zero a modo de test en mayo.
Este fin de semana va a ser muy largo para algunos corredores, Betong es la provincia más al sur de Tailandia tanto es que en una pequeña parte de la misma se corre por Malasia. Es cierto que el año pasado en mayo la condiciones no eran las mismas, pero en Tailandia frio y sequedad no hace nunca. El propio Super Jay corredor de The North Face tuvo que retirarse y eso que no se disputó la distancia de las 100 millas.
Deportivamente va a ser una incógnita, no tenemos una base en la que apoyarnos y los corredores que llegan están en una parte del año que no debería ser su pico de forma. Tampoco hay dobletes de gente que llegue desde Nueva Zelanda y arrastre un pico de forma… sería increíble ver a Zach por estos lares. Están las incógnitas de siempre… adaptación a las condiciones, estado de forma en febrero, jet lag, traslados, gestión de la noche…
Dicho esto, mi apuesta en las 100 millas es para Sange Sherpa. con un top 10 en Doi Inthanon y un tío más duro que las piedras creo que podrá batir al chino Xiao Lin. No es menos cierto que los chinos son siempre una incógnita, de ahí que en féminas la cosa debería estar entre Wenfei Xie y la malaya Siok, si por ranking nos fiamos… Las cien millas en Betong son palabras mayores, las personas que lo consigan son superhéroes.
En los 100km la cosa va a estar algo más disputada creo yo. Porque es una distancia en la que los corredores habituados a las 100millas podrán desenvolverse bien ya que será una carrera lenta. Aquí la incógnita está en saber si Gedeminas se consigue sacar la espinita de diciembre y puede doblegar a Milton Amat, el malayo es un corredor muy duro y corre en casa. En categoría femenina tengo interés en la puesta en escena de Anita Rai miembro del equipo de la Mira Rai y viniendo desde Nepal lo hará bien.
En los 50km mi apuesta es clara por Andrés Olivera, viene desde canarias está más fuerte que el vinagre y si no tiene un desfallecimiento lo hará genial. Por ranking en categoría femenina Jo Meek la británica debería llevarse el título.
**** ULTIMA HORA****
Además de todo esto, está por ver como los corredores locales pueden pegar el pelotazo y sacar una buena tajada de puntos ya que no son malos corredores y tienen una ocasión muy buena para hacer en una prueba con el sello by UTMB. Con el aliciente de que en esta edición se establecerán los primeros records de la prueba.