No es una carrera cualquiera, tampoco es la más larga, ni la que más desnivel positivo acumula, quizás estemos ante un monstruo que ha llegado directamente a Europa en las maletas de Benoit Laval vía Frozen Head State Park, Tennessee, [USA]. Ser el más rápido o el que mejor se orienta no da automáticamente la victoria, quizás la mezcla de ambas disciplinas tampoco, va más allá de éso puesto que el cansancio acumulado, el paso de las horas, los cambios de sentido y alguna que otra sorpresa por parte de la organización hacen mella en los participantes. En mayo de 2017 hemos asistido al nacimiento de La Chartreuse Terminorum: 0 GPS, 0 balizas, sin asitencia, un monstruo de 300km, 60k por bucle con 23000 de desnivel positivo y unos controles horarios muy severos para los 40 participantes, 16h máximo por bucle, 80h máximo para los 300km.
Iván Palero ha conversado con Benoit Laval, fundador de Raidlight e impulsor de la Chartreuse Terminorum tras sus dos participaciones en Barkley Marathons.
¿Cómo entra en la cabeza de Benoit Laval trasladar la idea de la Barkley Marathons y de su creador Lazarus Lake a Francia, al Macizo de Chartreuse? ¿En qué momento sabes que será una realidad?
Comencé a pensar en ello mientras entrenaba para participar en la Barkley Marathons de la edición 2016 y mientras buscaba carreras o entrenamientos similares. Una vez que me encontré con Laz antes de la carrera, le sondeé la idea y su respuesta fue ¿por qué no? Después de correr la Barkley, entendí que no eran necesarios grandes desniveles, pero sí su sentido e idea original. El hecho de subir y bajar nuestras montañas habituales donde organizamos los Trails de Chartreuse no tenía sentido. Con amigos estuvimos explorando caminos no conocidos de nuestras montañas, senderos sólo conocidos por los monjes de Chartreuse que hicieron de éste su lugar de recogimiento durante mil años, valles escarpados y salvajes. Así encontramos el significado y la historia con que construir nuestra carrera, alrededor de este lugar monástico. También a menudo perdidos, hemos explorado y hemos pedido las autorizaciones necesarias, ¡que también han sido un largo ultra! Sólo sabíamos que se haría realidad el día antes de la carrera, cuando recibimos la autorización final a las 14:58.
Benoit Laval tiene una larga trayectoria en el mundo de la competición, tanto en trail como en orientación y ascensiones además no precisamente entre el pelotón, cuenta con victorias en grandes pruebas y entre las importantes siempre luchando por el podium. Parece claro que la Terminorum no es una prueba para populares ¿qué perfil busca Benoit Laval en los postulantes para la prueba, grandes corredores, magníficos orientadores, aventureros?
Lo primero que buscamos antes que nada es apasionados de la carrera a pie. No es un circo, un espectáculo o un show business. Buscamos corredores que quieran compartir una aventura humana. Los mejores corredores tienen más probabilidades de ser elegidos, porque queremos enfrentar la dificultad de la prueba contra los mejores, pero no es el único criterio. Debemos atrevernos a preguntar si los mejores pueden enfrentarse a lo desconocido.
Hemos leído muchas críticas positivas hacia la organización ¿Qué ofrece la Terminorum que no ofrezcan otras carreras?
La simplicidad. Es una carrera que debe poder ser organizada por una sola persona, que habría dispuesto los libros en su lugar, que dará el inicio y anotará en un cuaderno los tiempos de todos los corredores. Esto es, por supuesto, un poco más complicado, pero el espíritu es esa simplicidad, la de un céntimo de euro por kilómetro, sin patrocinador, sin arco de salida o meta, sin avituallamientos… La leyenda, en gran medida, la escriben sus corredores.(Y esto no es una crítica de las carreras habituales, también organizamos este tipo de carreras… Es simplemente diferente, sale de nuestro espíritu).
Sabemos que finalmente ha habido 40 inscritos de los que salieron 36 pero ¿Cuántos postulantes ha habido para este 2017? ¿Qué tipo de características habéis visto? ¿Ha habido mucho postulante internacional?
En total, teníamos 120 solicitudes. Hay que considerar que la carrera no estaba en ningún calendario y debido a los permisos fue anunciada muy tarde. Hemos tenido participantes de 8 nacionalidades de Costa Rica, Finlandia, España, Bulgaria, Turquía, Suiza, Bélgica, Francia, y otros que no pudieron llegar por cuestiones de logística y por el lanzamiento del proceso de inscripciones a finales de marzo.
¿Cómo ha sido la organización de esta primera edición? El Macizo de Chartreuse con su difícil orografía y su aislamiento ayudan a obtener un recorrido maquiavélico ¿Cómo y cuándo se ha preparado el recorrido?
Esto nos ha llevado, principalmente, horas de caminata, carrera y de exploración con los mapas y mucha imaginación. Pero ha sido extraordinariamente agradable. Tenemos la oportunidad de vivir desde Raidlight a 1, sólo 1 km de este territorio salvaje y maravilloso. Pero si vivimos aquí es porque lo hemos elegido, y este evento es también una oportunidad para dar a conocer Chartreuse y sus montañas.
Cuando ves a Laz en la mañana de la primera jornada encender el cigarro, en este caso la vela dando la salida, el inicio de la Terminorum ¿Qué piensas? ¿Qué sensaciones te vienen a la mente? ¿Es la culminación de un sueño?
Esta fue la culminación de toda la preparación, pero también el comienzo de una nueva aventura, ver lo que sucedería, dirigirla y vivirla. En los sueños, la más importante siempre es la próxima …
Si observamos las clasificaciones de la Chartreuse Terminorum, con 0 finishers y consideramos que la Barkley Marathons tardó 9 años en tener un primer clasificado ¿significa esto que la primera edición ha sido un éxito?
Con dos bucles terminados y otro tercero comenzado por Gaetan Janssens, se demuestra que ¡la Charterhouse Terminorum es factible! Gaetan tenía la capacidad de hacer 3 bucles, pero tenía el compromiso de una boda el mismo sábado por la noche y venía de participar en un raid la semana anterior. Podía haber terminado tres bucles. A primera vista podría haber hecho tres bucles, demuestra que con una preparación más específica, con experiencia, deseo y suerte también es posible hacer los cinco bucles. La Charterhouse Terminorum está al nivel de la Barkley Marathons y espero ver a un participante en los próximos años que demuestre que es posible.
Como participante en 2 ediciones de Barkley Marathons y habiendo completado dos bucles en cada una de ellas ¿Cómo puede dividir un participante cada uno de los bucles? ¿en qué se debe centrar el participante que pretenda postular a la Terminorum? ¿Más en la Orientación? ¿Más en correr? ¿Se lo puede tomar como una prueba de etapas con descanso mínimo
Obviamente lo que se necesario es saber es navegar sobre un mapa. La orientación no es difícil, pero no se puede perder tiempo en ello, se debe ser capaz de mantener la concentración todas las horas de la competición. Cada pequeño error se paga, aunque ya hayas estado en un mismo lugar unas horas antes. La experiencia Gary Robbins este año en Barkley, tomando la dirección equivocada en el quinto bucle, donde ya había pasado otras cuatro veces es una prueba de ello… De esta manera, cada bucle es la mejor trampa de esta carrera, este es el punto donde es más fácil y donde todo es … renunciar y regresar a tu zona de confort. Cada bucle no es el final de una etapa y los que terminan cada bucle tienen la posibilidad de reanudar con otro más, ahí fuera, a pesar de su fatiga extrema y pueden continuar una vez más …
Es seguro que para 2018 habrá más interesados en participar en la Terminorum . ¿Cómo nos puedes “vender” la Terminorum, Chartreuse, el Chartreuse Trail Festival, la Estación de trail de Raidlight?
Nuestro activo número uno es la calidad de nuestras montañas y nuestros paisajes, que son extraordinarios siendo accesibles. Creo que esa es nuestra motivación, simplemente compartir nuestra experiencia del trail, con un ambiente acogedor y humano. ¡Hasta pronto en Chartreuse!