En el noroeste de Arabia Saudita, a unos 200 km del Mar Rojo, se encuentra AlUla. Una encrucijada geográfica y cultural de la Ruta del Incienso, una ruta comercial que unía Arabia con los países del Mediterráneo durante siglos. Un área que es la principal apuesta de Arabia Saudí por atraer turismo, un ambicioso plan de regeneración que busca atraer a dos millones de visitantes de aquí a 2035 y hacer de esta zona el mayor museo vivo del mundo: un destino global y excepcional para el turismo artístico, cultural, patrimonial y natural.
Los monumentos más conocidos están en la antigua ciudad de Hegra, conocida también como la «segunda Petra». Esto se debe a que Petra era la capital del reino de Nabatea, al sur del cual se encuentra Hegra. Famosa por sus tumbas esculpidas directamente en las formaciones rocosas y preciosamente conservadas, Hegra fue el primer sitio de Arabia Saudita declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Otros lugares memorables de AlUla son las calles laberínticas de su impresionante casco antiguo, las tumbas de Dedan, los extraordinarios petroglifos de la «biblioteca abierta» de Jabal Ikmah y la curiosa estación ferroviaria de Hijaz.
En este entorno se organizará, el 18 y 19 de marzo de 2022, el Ecotrail AlUla. Será la segunda edición de una prueba que nació en 2020 y que fue el primer ultratrail que se organizaba en Arabia Saudí. En aquella edición reunió 600 participantes de más de sesenta países.
Con distancias que van desde los 80 kilómetros hasta una de 10 kilómetros la prueba importa a Arabia Saudí el concepto de la franquicia Ecotrail es su máxima extensión: pruebas «para todos los públicos», sin excesiva dureza, en recorridos diseñados para el disfrute del participante, sin por ello renunciar a la participación élite que llevo a AlUla en la primera edición a corredores de la talla de Michael Wardian o Amy Sproston.
La semana del Ecotrail AlUla Experience organizará AluUla Moments, que incluirá experiencias extraordinarias de arte, patrimonio y naturaleza incluyendo actuaciones, exposiciones y cenas en los impresionantes paisajes de AlUla. AlUla es la obra maestra del mundo. Un viaje a través del tiempo en la legendaria Ruta del Incienso, los visitantes de hoy pueden encontrar galerías al aire libre de historia profunda y memoria viva, con el arte de los pueblos antiguos y monumentos arquitectónicos exhibidos en su paisaje. Este patrimonio, incluido Hegra, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, se encuentra en un entorno espectacular que incluye cañones espectaculares, desiertos extensos y un oasis vibrante.
Phillip Jones, director de gestión y marketing de destinos de la Comisión Real de AlUla, apunta que «estamos encantados de dar la bienvenida a EcoTrail de nuevo a AlUla en 2022, un evento que se alinea perfectamente con nuestro desarrollo de un destino turístico auténtico y responsable. AlUla es un destino que se queda en el corazón y en la mente».