El próximo sábado se disputará la cuarta edición de
la Lesotho Ultra Trail. Hace cuatro años dos sudafricanos, Andrew Booth y James Hallett, trailrunners y
apasionados de la montaña y la aventura pusieron en marcha un proyecto.
Su objetivo, organizar una carrera de montaña que se convirtiera en
referencia internacional importando el modelo europeo de Skyrunning. El
lugar elegido, el Reino de Lesotho, un pequeño país situado geográficamente en
el interior deSudáfrica. Tan pequeño que depende de la República Sudafrica
en temas como defensa o política exterior. Tan alto que su cota más baja se
encuentra a 1800 metros, siendo la nación con la altitud mínima más
alta del mundo.
la Lesotho Ultra Trail. Hace cuatro años dos sudafricanos, Andrew Booth y James Hallett, trailrunners y
apasionados de la montaña y la aventura pusieron en marcha un proyecto.
Su objetivo, organizar una carrera de montaña que se convirtiera en
referencia internacional importando el modelo europeo de Skyrunning. El
lugar elegido, el Reino de Lesotho, un pequeño país situado geográficamente en
el interior deSudáfrica. Tan pequeño que depende de la República Sudafrica
en temas como defensa o política exterior. Tan alto que su cota más baja se
encuentra a 1800 metros, siendo la nación con la altitud mínima más
alta del mundo.
Lesotho es conocido como «El Reino de las
Montañas». En Lesotho se encuentran las montañas Maluti, a una
altitud que oscila entre los dos mil y los tres mil quinientos metros, en
el interior del Parque Nacional Tsehlanyane. Las tierras altas de Lesotho,
cercanas a las Drakensberg. Pueblos remotos, senderos intrincados utilizados por
el ganado y pasos de montaña establecidos a mano, tras el paso de los tiempos.
Este es el hábitat de la Lesotho Ultra Trail,
cuya primera edición se disputó en 2013, conviertiéndose en la primera Ultra
Skyrunning del continente y siendo la rampa de lanzamiento de lo que en años
sucesivos han sido las Skyrunner Series South Africa, el circuito
Skyrunning.
Montañas». En Lesotho se encuentran las montañas Maluti, a una
altitud que oscila entre los dos mil y los tres mil quinientos metros, en
el interior del Parque Nacional Tsehlanyane. Las tierras altas de Lesotho,
cercanas a las Drakensberg. Pueblos remotos, senderos intrincados utilizados por
el ganado y pasos de montaña establecidos a mano, tras el paso de los tiempos.
Este es el hábitat de la Lesotho Ultra Trail,
cuya primera edición se disputó en 2013, conviertiéndose en la primera Ultra
Skyrunning del continente y siendo la rampa de lanzamiento de lo que en años
sucesivos han sido las Skyrunner Series South Africa, el circuito
Skyrunning.
A pocos días de esta cuarta edición hemos hablado con Andrew Booth, Director de Carrera, sobre la prueba del próximo fin de semana, de su historia, evolución y el sueño de convertirse en parte de las Skyrunning.
Territorio Trail:
La de este año será la cuarta edición. ¿Qué balance
hacemos?
hacemos?
Andrew Booth:
Sí, es la 4 ª edición de Lesotho Ultra Trail este
año como en todas las carreras que tuvo un comienzo humilde con sólo 100
participantes en su primer año. De inmediato atrajo la atención y la
imaginación de un montón de corredores en Sudáfrica y en todo el mundo y ahora
se ha convertido en una carrera de 200 participantes. Este año no será diferente
a los últimos años en términos del recorrido, pero hemos tratado de mejorar
aspectos de la carrera año tras año. Los voluntarios, estaciones de ayuda y el
apoyo en los corredores ha mejorado con los años, pero la esencia de la carrera sigue siendo la misma.
año como en todas las carreras que tuvo un comienzo humilde con sólo 100
participantes en su primer año. De inmediato atrajo la atención y la
imaginación de un montón de corredores en Sudáfrica y en todo el mundo y ahora
se ha convertido en una carrera de 200 participantes. Este año no será diferente
a los últimos años en términos del recorrido, pero hemos tratado de mejorar
aspectos de la carrera año tras año. Los voluntarios, estaciones de ayuda y el
apoyo en los corredores ha mejorado con los años, pero la esencia de la carrera sigue siendo la misma.
¿Cómo nace la idea de crear esta carrera?
De hecho, todo comenzó cuando Maliba Lodge nos
invitó a quedarnos y echar un vistazo a la zona para una posible carrera. Se
hizo evidente que Skyrunning y Lesotho nos dan una gran combinación.
invitó a quedarnos y echar un vistazo a la zona para una posible carrera. Se
hizo evidente que Skyrunning y Lesotho nos dan una gran combinación.
Siempre ha tenido vocación internacional. ¿Por qué?
Sí siempre ha habido interés internacional en la
carrera, incluso en su primer año y que parece venir más de España y Canadá que
en cualquier otro lugar, pero hemos tenido corredores de todo el mundo que vienen y
participan. Me gustaría poner la mayor parte del interés a las conexiones
Skyrunning. Fue el primer Ultra Skymarathon en África y nos las arreglamos
para conseguirlo en las plataformas internacionales a través de la Federación
Internacional Skyrunning. Los corredores inmediatamente respondieron al desafío
aventurero de participar en un ultra Skymarathon en Lesotho, en las montañas de
Maluti a gran altitud . Y luego desde allí creo que los corredores
internacionales han hablado de ello, escrito sobre ello, documentado la carrera
y por lo tanto sigue atrayendo corredores de todo tipo de países.
carrera, incluso en su primer año y que parece venir más de España y Canadá que
en cualquier otro lugar, pero hemos tenido corredores de todo el mundo que vienen y
participan. Me gustaría poner la mayor parte del interés a las conexiones
Skyrunning. Fue el primer Ultra Skymarathon en África y nos las arreglamos
para conseguirlo en las plataformas internacionales a través de la Federación
Internacional Skyrunning. Los corredores inmediatamente respondieron al desafío
aventurero de participar en un ultra Skymarathon en Lesotho, en las montañas de
Maluti a gran altitud . Y luego desde allí creo que los corredores
internacionales han hablado de ello, escrito sobre ello, documentado la carrera
y por lo tanto sigue atrayendo corredores de todo tipo de países.
Desde el primer momento parte de las Skyrunning, fue
la primera Sky en Africa. ¿Será algún año parte de las World Series?
la primera Sky en Africa. ¿Será algún año parte de las World Series?
Sí, fue un Ultra Skymarathon desde el principio y
por supuesto que aspiramos a convertirnos en una carrera de la serie mundial algún día. Hay potencial para hacer crecer la carrera y expandirla aún más en la
escena internacional. Supongo que sería un sueño hecho realidad si llegara a
convertirse en parte de las Skyrunning World Series.
por supuesto que aspiramos a convertirnos en una carrera de la serie mundial algún día. Hay potencial para hacer crecer la carrera y expandirla aún más en la
escena internacional. Supongo que sería un sueño hecho realidad si llegara a
convertirse en parte de las Skyrunning World Series.
¿Qué nos ofrece Lesotho y sus montañas? ¿Es complicado organizar la carrera en un lugar tan
remoto?
remoto?
Organizar carreras en zonas remotas tiene muchos
retos. Creo que lo más importante es preparar a los corredores correctamente
para lo que se van a encontrar, y necesitan saber que si las cosas van
mal en lugares difíciles, eso llevará mucho tiempo tiempo para que los
rescatemos. Tenemos un equipo muy experimentado que se ocupa de los corredores
en esta carrera y se compone de un número de médicos avanzados de apoyo de
vida, un equipo de rescate técnico, así como Rangers que son muy conocedores de
la zona. Así que con ese equipo en el lugar, la organización de la carrera se
ha hecho más fácil a través de los años, pero obviamente las áreas remotas vienen
con desafíos.
retos. Creo que lo más importante es preparar a los corredores correctamente
para lo que se van a encontrar, y necesitan saber que si las cosas van
mal en lugares difíciles, eso llevará mucho tiempo tiempo para que los
rescatemos. Tenemos un equipo muy experimentado que se ocupa de los corredores
en esta carrera y se compone de un número de médicos avanzados de apoyo de
vida, un equipo de rescate técnico, así como Rangers que son muy conocedores de
la zona. Así que con ese equipo en el lugar, la organización de la carrera se
ha hecho más fácil a través de los años, pero obviamente las áreas remotas vienen
con desafíos.
¿Qué nombres tendremos este año?
Bueno, obviamente, tenemos a los dos corredores
españoles Gerard Morales y la brasileña Manu Vilaseca. Creo que tienen una buena oportunidad
de ganar la carrera, o al menos tomar una posición en el podio. También hay algunos
contendientes locales de Lesotho, Tsokolo Moahbi ha llegado cuarto en el
pasado, y algunos grandes corredores de Sudáfrica notablemente Eric Ngubane, es
un principiante en la carrera, pero ha ganado muchas carreras en Sudáfrica.
Bruce Arnett va a regresar después de haber ocupado el segundo lugar el año
pasado. Quintin Honey, que ha logrado ubicarse tercero en la 1ª y 3ª edición de
la carrera también regresa. Por supuesto, siempre están las incógnitas
que sólo aparecen en el día! La carrera de mujeres es también muy emocionante con
un montón de sabor internacional. Hillary Allen y Krissy Moehl de los EEUU son nombres a tener en cuenta como la canadiense Chrissy Melissa. Holly Page del Reino Unido ha estado viviendo en Sudáfrica y también está en la
línea de salida. Karine Bezuidenhout llevará la
carga de los sudafricanos.
españoles Gerard Morales y la brasileña Manu Vilaseca. Creo que tienen una buena oportunidad
de ganar la carrera, o al menos tomar una posición en el podio. También hay algunos
contendientes locales de Lesotho, Tsokolo Moahbi ha llegado cuarto en el
pasado, y algunos grandes corredores de Sudáfrica notablemente Eric Ngubane, es
un principiante en la carrera, pero ha ganado muchas carreras en Sudáfrica.
Bruce Arnett va a regresar después de haber ocupado el segundo lugar el año
pasado. Quintin Honey, que ha logrado ubicarse tercero en la 1ª y 3ª edición de
la carrera también regresa. Por supuesto, siempre están las incógnitas
que sólo aparecen en el día! La carrera de mujeres es también muy emocionante con
un montón de sabor internacional. Hillary Allen y Krissy Moehl de los EEUU son nombres a tener en cuenta como la canadiense Chrissy Melissa. Holly Page del Reino Unido ha estado viviendo en Sudáfrica y también está en la
línea de salida. Karine Bezuidenhout llevará la
carga de los sudafricanos.